El gran debate: ¿Es mejor dejar el aire acondicionado encendido todo el día o apagarlo al salir?

Llega el calor extremo y con él, el clásico debate de sobremesa o la discusión habitual en casa cuando recibimos la factura de la luz: "No apagues el aire acondicionado al irte a trabajar, ponlo a una temperatura más alta. El pico de arranque al volver a encenderlo gasta mucho más que dejarlo a una temperatura constante".

Seguro que has escuchado esta frase decenas de veces. Suena lógico, ¿verdad?

Pues tenemos que ser muy directos: es un mito y te está costando mucho dinero a final de mes. Las leyes de la termodinámica son muy claras al respecto. A continuación, desmontamos esta falsa creencia para demostrarte por qué debes cambiar este hábito de inmediato, y te contamos cuál es la única excepción a esta regla.

1. El origen del mito: El famoso "pico de arranque"

El mito dice que si apagas el aire, las paredes y los muebles de la casa se calentarán durante el día. Al volver por la tarde, la máquina tendrá que hacer un "esfuerzo brutal" (un pico de consumo eléctrico muy alto) para volver a enfriar todo ese volumen de aire caliente. Por tanto, afirman que es más barato dejarlo encendido a 25ºC o 26ºC todo el día para "mantener el frío".

¿De dónde viene esta idea? De los motores antiguos (los equipos no-Inverter de hace 20 años). Aquellas máquinas arrancaban siempre al 100% de su potencia de golpe, dando un tirón de luz importante. Sin embargo, incluso con esas máquinas antiguas, el mito ya era falso. Con las actuales, es un derroche monumental.

2. La realidad: Enfriar una casa vacía es tirar el dinero

Mantener un salón a 24ºC mientras en la calle hace 35ºC requiere un esfuerzo energético continuo. Si te vas a trabajar 8 horas y dejas el equipo encendido, tu máquina estará consumiendo electricidad sin parar, luchando contra el calor exterior que intenta entrar por las ventanas, todo para enfriar una habitación en la que no hay nadie.

Es cierto que al llegar a casa por la tarde y encenderlo, el compresor trabajará con intensidad durante 20 o 30 minutos para alcanzar la temperatura deseada. Pero las matemáticas no fallan: ese pico de trabajo de media hora jamás consumirá más electricidad que 8 horas de funcionamiento ininterrumpido, por muy suave que sea ese funcionamiento.

3. El factor Inverter: El golpe final al mito

Si tienes un aire acondicionado moderno con tecnología Inverter, el mito pierde el poco sentido que le quedaba.

Los compresores Inverter están diseñados precisamente para evitar los "tirones" de luz. Cuando los enciendes con la casa caliente, arrancan de forma progresiva y suave, adaptando su velocidad a la demanda real. Ya no existe ese temido pico de arranque brutal.

4. La gran excepción: ¿Qué pasa si tienes mascotas en casa?

La regla de oro para el ahorro energético es muy simple: si no estás en casa, apágalo. Sin embargo, hay una excepción importantísima.

Si tienes perros o gatos que se quedan solos en casa mientras trabajas, la regla de "apágalo por completo" cambia. En plena ola de calor, una casa cerrada puede alcanzar temperaturas peligrosas y provocarles un golpe de calor. Aún así, no necesitas dejarles el salón a 24ºC (eso seguiría siendo un derroche innecesario).

Si tus mascotas están en casa, aplica estos trucos para mantenerlos seguros sin arruinarte:

• La temperatura de "mantenimiento" ideal: Los animales toleran el calor algo mejor que nosotros si están en reposo. Dejar el aire acondicionado programado a 27ºC o 28ºC es más que suficiente para crear un ambiente seguro y confortable para ellos, y el equipo consumirá muy poca electricidad para mantener esos grados.

• Limita el espacio: No dejes las puertas de toda la casa abiertas. Deja a tus mascotas en una o dos estancias (por ejemplo, el salón y el pasillo) y cierra las puertas de dormitorios y baños. El aire acondicionado solo tendrá que enfriar esos metros cuadrados, reduciendo el esfuerzo del compresor al mínimo.

• Domótica al rescate: Si tienes un equipo con WiFi, puedes programarlo para que se encienda un par de horas al mediodía (cuando el sol aprieta más) y se vuelva a apagar, garantizando que tus mascotas estén frescas en el momento más crítico del día sin tener la máquina funcionando 8 horas.

5. La solución inteligente: El control a distancia (WiFi)

Si tu casa se queda completamente vacía, el gran miedo al apagar el equipo es abrir la puerta después de trabajar y sentir que entras en un horno. ¿Cómo solucionamos esto sin derrochar luz?

La compra maestra hoy en día es un aire acondicionado con conexión WiFi. Esta tecnología te permite mantener el equipo completamente apagado (y sin gastar un euro) durante toda tu jornada laboral. Media hora antes de salir de la oficina, abres la aplicación en tu móvil y lo enciendes. Al llegar a casa, te recibirá un ambiente perfectamente fresco, habiéndote ahorrado 7 horas y media de consumo eléctrico inútil.

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El mayor ahorro se consigue combinando buenos hábitos con equipos eficientes. Si tu aire acondicionado tiene muchos años y gasta demasiado, o quieres disfrutar de la comodidad de encenderlo desde tu móvil para ti o para tus mascotas, es el momento de dar el salto a la última tecnología Inverter.

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